В 1547 году великий князь Московский Иоанн Васильевич стал первым русским царём. За те пятьдесят лет, что он провёл на престоле, страна пережила многочисленные взлёты и падения, отголоски которых слышны до сих пор. Все эти события, благие и пагубные, были бы невозможны без участия бояр, воевод, дворян, духовников и других верных слуг государевых.